Yaşlılık sürecinde erkekte gonadların çalışması da yavaş ve ilerleyici olarak etkilenir. Erkekte testisler ve daha az oranda da böbreküstü bezleri (sürrenal bezleri) androjenlerin salgılanmasından sorumlu organlardır.

Androjenler dediğimizde, biraz bilimsel ifadeyle, testosteron, dihidrotestosteron, androstenedion ile kısaca DHEA ve DHEAS olarak bilinen hormonlar kastedilmektedir. Hepsinin de ortak etkileri özellikle kas, kemik, beyin, prostat ve cinsel fonksiyonlar üzerinde yoğunlaşır. Ancak en çarpıcı ve göze batan etki cinsel fonksiyonlar üzerinde dikkat çektiğinden, androjen azalması kadında menopoz ile eşleştirilerek, “andropoz” şeklinde ifade edilmiştir. Yani bir anlamda “erkek klimakteriyumu”. Bu anlamda PADAM (Partial or Progressive Androgen Deficiency of the Aging Male) ya da diğer hormonlardaki azalmayı da göz önüne alarak PEDAM (Partial Endocrine Deficiency) ifadeleri kullanılmaktadır. Oysa andropoz terimi biyolojik olarak tabloyu tam anlamıyla ifade etmekten uzak kalır.

Testosterondaki düşüş yaşlılık süreciyle ilişkili en yaygın bilinen ve araştırılan hormon olmakla birlikte, başka diğer hormonların yapımı da yaş ile anlamlı biçimde etkilenmekte, cinsel fonksiyonları bozabilmektedir. Dolayısıyla andropoz terimi yerine “erkekte geç başlayan hipogonadizim”  demek daha doğru olacaktır. Bunun genel anlamı erkekte testis fonksiyonlarındaki azalmayla birlikte, başta cinsel işlevler olmak üzere çeşitli duygusal ve fizik değişimlerin ortaya çıkmasıdır.

Hangi yaşları kapsar?